Am 4. April 1949 wurde die NATO gegründet.

Die Funktion der NATO hat der erste Generalsekretär, Lord Ismay, noch 1953 wie folgt beschrieben: 

„Die NATO soll die Amerikaner in Europa drinnen, die Russen draußen und die Deutschen unten halten.“ 

Offenbar hat sich nichts daran wenig geändert.